铁路运输的特点

　　1. 运载量相对较大，一列火车能运送3000~5000吨货物，因而适合大宗货物运输。

　　2. 铁路运输速度较快，因而适合长距离运输。

　　3. 运输成本相对较低，因而特别适合体积大、批量大、价值低的货物，如粮食、化肥、矿砂、煤炭、石油等的中长途运输。

　　4. 铁路运输具有较高的连贯性和准确性，安全可靠，不受气候条件影响。

　　5. 但铁路的初期建设投资较大，而且投资回收周期长，且受固定线路所限，不能提供“门到门”的优质服务。

　　铁路运输的发展

　　随着世界新技术的发展，运输工具和通讯设备的现代化以及运输管理工作的自动化，被视为目前世界铁路建设发展的总趋势，具体表现在：

　　1. 列车牵引动力电气化和内燃化。

　　2. 铁路客、货运输高速化。

　　3. 大宗散货运输重载化。

　　4. 信号技术电子化，管理系统信息化，铁路运营工作逐步实现自动化。

　　世界铁路发展概括

　　铁路最早出现在英国。目前世界铁路总里程有140万多公里，主要分布在北美、欧洲、亚洲的中国和印度。世界铁路建设和发展大致可分为三种类型：一是缩减型，如加拿大、美国、英国等;二是稳定性，如德国、意大利等国;三是发展型，主要是包括中国在内的大多数发展中国家。

　　我国铁路概括与发展

　　1876年，中国的第一条铁路——上海吴淞铁路建成通车。由于历史原因，旧中国的铁路事业带有半殖民地半封建社会的性质，具有少、偏、低的特点。近几年，我国的铁路旅客周转量占36.3%，货物周转量占到54.6%。我国目前7万多公里铁路完成的运量已经接近美国的水平了，我国每公里铁路所完成的运量(即运输强度)居世界第一位。

　　铁路货运的基础

　　铁路线路是由路基、桥隧建筑物和轨道组成的一个整体的工程结构。铁路轨距是指两股钢轨头部内侧之间自顶面一下14毫米处的距离。世界各国使用的轨距大致可分为宽轨(5英尺，即1524毫米)、标准轨和窄轨(主要为1000毫米和1067毫米两种。)三种类型。早期兴建的铁路多采用英制轨距，其标准轨为4英尺8英寸，折合公制为1435毫米。为了确保机车车辆在铁路线路上运行的安全，防止机车车辆撞击临近线路的建筑物和设备，而对机车和接近线路的建筑物、设备所规定的不允许超越的轮廓尺寸线，称为限界。铁路的基本界限分为车辆界限和建筑接近界限两种。机车车辆界限是机车车辆横断面的最大极限，它规定了机车车辆不同部位的宽度、高度的最大尺寸和底部零件距轨面的最小距离;建筑接近界限是一个和线路中心线垂直的横断面，它规定了保证机车车辆安全通行所必须的横断面的最小尺寸。欧洲大部分及北美铁路都采用准轨，其他国家则有宽轨和窄轨。我国铁路基本上采用标准轨距，但是台湾和海南铁路轨距为1067毫米 昆明铁路局的昆河线的规矩是1000毫米。

　　铁路机车与车辆

　　机车是铁路运输的基本动力。铁路上使用的机车，按照机车原动力可分为蒸汽机车、内燃机车和电力机车三种。电力机车是被公认为最优发展前途的一种机车。铁路车辆是运送旅客和货物的工具，可分为火车和客车两大类，按照用途和车型，可分为通用货车和专用货车两大类，通用货车又可分为棚车，敞车和平车三类;专用货车专门装运某些指定种类货物的车辆，如保温车、罐车、煤车，矿石车，家畜车等。按载重量划分，可分为20吨以下的，25~40吨，50吨、60吨、65吨、75吨和90吨等不同车辆，我国目前以制造60吨车为主。

　　我国通往相邻国家的铁路线

　　我国铁路与俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、朝鲜、越南等邻国的铁路相连接，为我国与这些国家并通过这些国家与亚欧其他国家间的经贸往来开辟了重要的渠道。目前，我国通过这些邻国的铁路干线主要有9条，另有1条地方铁路。与俄罗斯相连的是滨州线—自哈尔滨至满洲里，滨绥线——自哈尔滨至绥芬河，图珲线(地方铁路)——自图门至珲春;与蒙古国相连的是集二线——自集宁至二连浩特;与哈萨克斯坦相连的是集二线——自集宁至二连浩特;与哈萨克斯坦相连的是北疆线——自乌鲁木齐至阿拉山口;与朝鲜相连的是沈丹线——沈阳至丹东 长图线——长春至图门。梅集线——自梅河口至集安，与越南相连的是湘桂线——自衡阳至凭祥、昆河线 ——自昆明至河口。

　　我国与邻国的各国境站及进出口货物和车辆办理换装和交接的地点

　　我国与俄罗斯之间有三对铁路国境站，分别为满洲里——后贝加尔;绥芬河——格罗迭科沃;珲春——卡梅邵娃亚。满洲里站是目前我国最大的铁路对外口岸。我国与蒙古国之间有1对铁路国境站，即二连浩特——扎门乌德。蒙古铁路使用宽轨(1524毫米)。我国与哈萨克斯坦之间有一对铁路国境站即阿拉山口——多斯特克，哈萨克斯坦也是宽轨(1524)。我国与朝鲜有三对铁路国境站，分别是丹东——新义州，集安——满浦，图们——南阳，朝鲜铁路是标准轨(1435毫米)。我国与越南之间有两对铁路国境站，分别是凭祥——同登，山腰——新浦。越南铁路也是米轨(1000)。

　　铁路运输在我国对外贸易中的作用

　　其作用具体表现在：

　　1.通过铁路，欧亚大陆已经连成一片，从而为发展我国与亚欧各国之间的经济贸易联系提供了便利的通道和十分有利的条件。

　　2.铁路运输是我国内地与港澳地区进行贸易的重要作用方式。

　　3.铁路运输在进出口货物的集散和省与省之间的外贸物资的调拨方面，同样起着重要的作用。